Les partenaires de l'IfM : les musées allemands

Il n'existe pas en Allemagne de définition officielle du terme " musée ". N'importe qui peut créer une institution et l'appeler musée. Ce sont les ministres des Länder et les associations régionales qui définissent les critères auxquels doit répondre un musée dans leur Land.

L'IfM a ses propres critères de définition. Il considère comme musée toute institution qui : - présente une collection et des objets dans un but culturel, historique ou scientifique,
- l'ouvre au public,
- sans but lucratif
- et dans un espace circonscrit.
En 2001, l'Institut comptabilisait 6 318 musées en Allemagne, dont 5 897 ont été interrogés dans le cadre de l'enquête statistique

L'Allemagne est en effet composée de seize Etats fédérés (Länder) qui organisent chacun à leur manière leurs institutions culturelles. Dans chaque Land, il existe un ministre chargé des affaires culturelles. Dans certains Länder, la mission de conseil est assurée par le ministère de la culture. Dans d'autres, comme en Niedersachsen (Basse-Saxe), cette mission est effectuée par l'association régionale des musées (Landesverbände). L'Association des musées allemands (Deutscher Museumsbund) agit en revanche à l'échelle nationale. L'IfM coopère avec ces différentes institutions en se limitant à ses domaines de compétence.

Depuis quelques années, il existe un "ministre d'Etat" chargé de mission du gouvernement fédéral pour la culture et les médias. Il est le représentant de la politique culturelle du gouvernement fédéral et représente la culture allemande à l'étranger mais ne joue pas un rôle direct dans le domaine des musées.